Först hundra nya invånare i veckan under 2024. Sedan en av Europas största konkurser. Helena Renström, kommunikationschef för Skellefteå kommun, berättar om platsvarumärkets betydelse i de tvära kasten.
När batteritillverkaren Northvolt sökte en plats för sin fabrik hittade de det de behövde i Skellefteå: mark, energi och erfarenhet från tillverkande industri. De mötte också en plats med framtidstro och driv, något som platsvarumärket hade bidragit till att bygga.
Tusentals röster bakom platsvarumärke och utvecklingsstrategi
200 personer deltog i workshops och 7000 tyckte till digitalt när Skellefteå tog fram sitt platsvarumärke. När det var dags för en ny utvecklingsstrategi var över 1000 personer delaktiga. Det var långa processer som byggde på data, dialog och modet att möta även det obekväma. När varumärket lanserades 2012 var det tydligt att Skellefteå behövde växa för att kunna utvecklas, och det senare arbetet med utvecklingsstrategin fick invånarna att komma samman och sluta upp bakom sin plats. Det blev betydelsefullt när Northvolt sökte en hemvist för sin fabrik.
”Självklart behövde de fysiska förutsättningarna finnas, men vi kunde också visa att vi var redo att växa”, säger Helena Renström. ”Vi hade förberett oss på det under många år och vi ville någonstans, tillsammans och som plats. Det gjorde skillnad.”
Ett platsvarumärke som alla äger
Att få många att dra åt samma håll är svårt. I Skellefteå har det hela tiden varit tydligt att platsvarumärket är allas.
”Vi skapar värdet tillsammans. Alla får använda platsvarumärket och vi har en tillåtande attityd. På det stora hela spelar det inte så stor roll om någon råkar använda en gammal bild till exempel. Då skickar vi en ny och uppmuntrar till att använda den nästa gång. Jobbar du med platsutveckling kan du inte ha ett hierarkiskt ledarskap. Din enda chans att lyckas är genom att skapa engagemang och vara peppande.”
Framtidstron intakt
Sedan kom konkursen. Tusentals miste jobbet. Situationen var svår för de drabbade, men Skellefteå ställde snabbt om och framtidstron fanns kvar.
Fler invånare och nya aktörer - Skellefteå kom på fötter fort
”Vi hade rustat för tillväxt länge och investerat i vår plats långt innan Northvolt. De investeringar som gjorts bygger på platsens behov, inte ett enskilt företag. Vår tro på Skellefteå baserades inte bara på dem och därför kom vi också på fötter igen relativt snart.”
I dag har Skellefteå 2 700 fler invånare än före Northvolt, och nya aktörer investerar på platsen. Erfarenheterna delar kommunen nu med sig av, bland annat i det europeiska nätverket CITE – Cities in Transition och på samhällsforumet Society Expo i somras med 250 aktiviteter, varav 70 konferenser som diskuterade samhällsomvandling. Bland invånarna som besökte expot är 60 procent positiva till samhällsomvandlingen, mot 30 procent bland dem som inte var där.
”Det är svårt att säga om det beror på Society Expo, utan går snarare att tolka som att får du bara vara med i samtalet så blir det som händer mer begripligt och det blir lättare att vara med på resan. Det var precis så vi gjorde när vi tog fram vårt platsvarumärke”, avslutar Helena.
